賀久先生　　そして歯磨き同様に大事なのが、歯の検診。どんなに気をつけても虫歯になってしまう場合がありますが、その時に初めて歯科医院を訪れたお子さんの中には、「歯医者さんはこわい所、痛い所」と思いこんでしまい、歯医者嫌いになってしまうこともあります。反対に虫歯がなくても、２歳頃から検診で歯科医院に通っていた子は、歯科医院でこわい経験も痛い思いもしていませんから、ごくスムーズに治療を始めることができるのです。私たちのオフィスでも、子ども達が歯科治療をこわがらず、楽しんで通ってもらえるような工夫を様々に凝らしていますが、何より、小さな頃から歯科医院に通い、「こわい」という先入観を与えないことが大切だと思います。歯科医院に慣れるだけでなく、定期的な検診で、万が一虫歯になっていても早期発見、治療することができますので、小さい頃からの検診をお勧めします。

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――　先ほどから気になっていたのですが、先生のオフィスからは、歯医者さん独特の、歯を削る機械の音が、全くしませんね。

賀久先生　　実は私たちは、「歯を削ること」を極力少なくするというスタイルで治療を行っています。医科の分野でも、悪い部分を即、手術で切り取るという考えから、薬剤などの内科的な治療への比重も重くなってきました。同様に歯科でも、「歯を削る」以外の方法が模索されつつあり、新しい治療ではありますが、当院でも「ＨealＯzone」※という器具を用いて、虫歯の治療を行っています。
　 従来の虫歯治療は、虫歯になった部分を大きく削りますが、特に子どもの治療に関しては、削る事自体が相当の苦痛となります。痛みを抑えるために麻酔を打つのも一苦労で、麻酔を打っただけで治療ができない、ということもありました。また、目でみて健康な歯である部位まで削っても、顕微鏡下では菌が残っていることもあり、上から被せた後に虫歯が悪化した、という話を聞いたこともある方もいらっしゃるかと思います。
　 当院で採用しているオゾンを用いた治療は、オゾンの力で歯の表面から２ミリまでのバクテリアを殺し、あとは自身の力での再石灰化を促すというもので、恐怖心を募らせるあの機械音もしませんし、独特の薬剤のにおいも痛みもありません。削る量も従来よりかなり少量で済むので、多くの場合は麻酔が必要ありません。定期的に通院してチェックを受けていれば、悪化する前に治療することも可能であり、苦痛のないこの治療は子ども達には理想的な治療法と言えます。また、ひどい虫歯でない限りは一度の通院で治療することも可能です。

――　まさに理想的な治療ですね！（驚）。是非その治療を受けたい、という人も多いかと思いますが･･･。

賀久先生　　そうですね。理想的だとは思いますが、現実問題として導入されている歯科医院が日本では大変少ない、という問題点があります。また、保険適用にはならないので、実費負担していただかなくてはなりません。

――　保険適用外というと、相当の費用がかかるのでしょうね･･･。

賀久先生　　当院は初診料などいただいていないので、虫歯治療の場合は一本の歯にオゾン治療を施して３５００円、という料金体系になります。保険適用外なのでかかる費用が桁違いじゃないか？と思っていらっしゃる方もいるかもしれませんが、決してそのようなことはありませんよ。

――　幼稚園期というと、ちょうど乳歯が１、２本抜けて永久歯に生え替わる時期ですが、その永久歯の生え方によっては、早々と「矯正」について考え始めたパパママもいるようです。この時期、将来の美しい歯並びのために気をつけることはありますか？

賀久先生　　６歳までの幼児で、矯正をする必要がある事例は大変限られています。その一つが、乳歯がひどい虫歯になり、抜いてしまったケース。早くに乳歯を抜いてしまうと、その隙間を他の乳歯や、生え替わりの永久歯が埋め、虫歯で抜いてしまった歯の替わりに生える永久歯のスペースがなくなってしまいます。ですので、歯並びを悪くしない為に予防的な意味で、抜いてなくなってしまった歯の隙間を維持するために「スペースメインテイナー」という器具を使います。この処置は、何らかの理由で乳歯が抜けたり、抜いたりしてしまった時に施します。

歯を抜いたためにできた隙間を維持するために、スペースメインテイナーを装着。

　次に、かみ合わせが左右非対称、または下の歯が上の歯よりも前に出て生えている（いわゆる「うけくち」）など、歯の生え方が左右、または前後で反対になっている「反対咬合」と呼ばれる症例でも、早急に矯正しなければならない場合があります。このような歯並びでは、あごをずらさないときちんと咬めないため、顔が非対称になってしまったり、かみ合わせが悪いので、本来の歯がだんだんと削れてしまったりと、深刻な弊害がでてきますので、お子さんのかみ合わせをチェックし、そのような「ずれ」を見つけたら、早めに歯科医に相談するようにしてください。

反対咬合。かみあわせが悪く、 本来の歯が削れてしまっています。 「うけくち」も要注意。上の歯が、 下の歯の前にかみ合っている状態です。

――　それ以外の事例で、歯科医に矯正が必要かどうかの判断を仰ぐのは、いつ頃が良いのでしょうか？

賀久先生　　多くのケースでは、お子さんの年齢でいうと、だいたい１０歳前後が良いですね。１０歳前後というと、最後の乳歯がまだ残っているはずです。全ての永久歯が生えそろってから、と指示される先生もいらっしゃるかもしれませんが、実はこの最後の乳歯というのが、歯を抜かないで矯正するためにはとても役に立つのです。
　 皆さん、乳歯は永久歯よりも小さいと思っていらっしゃると思いますが、実はこの最後の乳歯だけは、永久歯よりも少し大きいのです。個人差はありますが、この乳歯が抜けて永久歯が生える時、一本あたり約２．７ミリの隙間ができると言われています。放っておくと、この隙間は歯並び矯正に関係なく埋まってしまいますので、その前にきれいな歯並びを作る余地として、その隙間を利用したいのです。ですから、１０歳前後の最後の乳歯が残っている状態で、相談に来ていただくのがベストですね。

――　歯の矯正は費用も時間もかかるというイメージあり、戦々恐々としている方も多いと思うのですが･･･。

賀久先生　　期間については程度にもよりますが、トータルで約１〜２年間かかると思っていただいた方がいいでしょう。歯の移動に要する時間は短いですが、その後に固定させるための時間がかかります。
　費用に関してはその程度にもよるので、当院ではご相談を受けた時にお話ししています。私は研修医、マスターコースと、アメリカで歯科医療を学び、帰国後開院したので、費用の面でもそのスタイルを採用していて、矯正にかかる全ての費用を最初に算出する方法をとっています。長い期間の治療を要し、トータルではうん百万かかった、というような話も時々聞きますが、そのような不安は一切なく、治療していただけます。
　治療期間や費用などは、歯科医院によっても大きく異なりますので、よく調べて、お子さんのために最良の選択をしていただきたいですね。

――　最後に、幼稚園ねっとに集まる幼児をもつパパママへ、メッセージをお願いします。

賀久先生　　歯科医としてお願いしたいことは、乳歯の虫歯はその後の歯並びも影響しますので、毎日、特に毎晩の歯磨きはぜひ親子で取り組む習慣をつけましょう。実は私にもちょうど幼稚園年長の息子がいるのですが、どんなに眠くても、また寝てしまっても起こして（笑）、就寝前の歯磨きは毎日続けています。これからどんどん永久歯に抜け替わる大事な時期、親子のコミュニケーションとして歯磨きしながら、歯の大切さも一緒に伝えてほしいですね。

※画像にカーソルを合わせると拡大表示されます 歯磨き指導。虫歯予防の基本はやっぱり歯磨き！ 万国共通！ お口のケアも楽しく明るく！